A Valentin-nap története 2024. febr. 14.

Ma van február 14-e, a szerelmesek ünnepe.

A Valentin-napot rengeteg legenda övezi, melyek közül a legnépszerűbb Szent Valentin püspökhöz kötődik, ám a közhiedelemmel ellentétben eredetileg nem sok köze volt február 14-hez. A plüssmacik és az óriás rózsacsokrok világnapjának (vélhető) eredettörténete következik.

A Valentin-nap pontos eredete a mai napig nem tisztázott, rengeteg szokás hagyott rajta nyomot a történelem folyamán. Az ókori Rómában február 13-a és 15-e között tartották a pogány Lupercaliát, amely a nyájak istenének felajánlott termékenységi és tisztulási ünnep volt. A hagyomány szerint a fiatal lányok ekkor szereztek párt maguknak, mégpedig nem is akármilyen módszerrel. A korabeli Tinder úgy működött, hogy az egyedülálló nők egy kerámiakorsóba dobták a nevüket, a férfiak pedig ebből húztak egy cetlit. Az így létrejött „matchek” együtt ünnepeltek azon a napon, többen pedig egy életre le is táboroztak egymásnál. A kereszténység térhódításával ezt az ünnepet is betiltották, helyébe Gelasius pápa Gyertyaszentelő Boldogasszony napjának megünneplését iktatta törtvénybe.

A keresztény egyház Valentin, azaz Bálint nevű szentje, akit ma (többé kevésbé tévesen) szoros összefüggésbe hoznak a Valentin-nappal, II. Claudius császár idején élt a 3. században. Nevét azzal véste bele a történelembe, hogy a császár parancsának ellenszegülve adott össze titokban szerelmeseket. II. Claudius ugyanis úgy vélte, hogy a nőtlen katona a legjobb katona, így ellenezte a fiatal férfiak házasságkötési törekvéseit. Miután a császár rájött, hogy a püspök megszegi a parancsát, bebörtönözte, és kivégeztette. Egy másik legenda szerint a börtönben töltött ideje alatt Bálint visszaadta a foglár vak lányának látását, a kivégzése előtt pedig levelet küldött neki, melyben ez a pár szó állt: „A Te Valentinod.”

Sokan úgy tartják, hogy ez indította el később a Bálint-napi üdvözlőkártyák cunamiját, de erre semmi történelmi bizonyíték sincs. Gelasius pápa, akiről már a korábbi bekezdésben is szó volt, február 14-re tűzte ki a szentté avatott Bálint püspök emléknapját. 

Mivel a Lupercalia és a püspök emléknapjának február 14-e a közös keresztmetszete, elképzelhető, hogy a betiltott pogány ünnephez fűződő szokások, és a püspök köré fonódott legendák egyvelege formálta mindenki kedvenc szerelmes ünneppét azzá, amit ma olyan széles körökben tartanak.

Írásos bizonyítékkal alátámaszthatóan első ízben Geoffrey Chaucer kötötte össze a Bálint-napot a szerelem ünnepével 1382-ben a Madárparlament című költeményében, majd néhány évtizeddel később Károly oréans-i herceg küldött szerelmes levelet feleségének a londoni Tower fogságából. Az első angol nyelvű Bálint-napi szerelmes levelet a The British Libraryban csodálhatjuk meg, és 1477-ből származik. 

Az évek során természetesen a kapitalizmus is kivetette hálóját az ünnepre, így alig hogy eltűnnek a karácsonyfák, megkezdik térhódításukat az óriás szívecskék, a romantikus üzeneteket hordozó bonbonok, a színes plüssmackók, és a virágárusok is időben felvértezik magukat virágokkal, hogy ki tudják szolgálni a virágüzleteket megrohamozó férfiak hadseregét. 

 Sárai Erika