ITT A PIROS, HOL A PIROS

Egy század döntött, Verstappené a pole Suzukában 2022. okt. 8.

Max Verstappen az első fontos lépést megtette a bajnoki cím megszerzése felé, vasárnap ő rajtol majd az első rajtkockából, mögüle a két Ferrari-versenyző, Charles Leclerc és Carlos Sainz vág neki a Japán Nagydíjnak.

A pénteki esős időjárás után szombaton ragyogó napsütés fogadta a pilótákat Suzukában, aminek köszönhetően az eddigi erőviszonyok egy kicsit felborultak. A szabadedzéseken remeklő Mercedesek teljesítménye visszaesett, esélyük sem volt harcolni a pole pozícióért.

Az időmérő első felvonása nem hozott sok meglepetést, a 20. helyen Nicholas Latifi végzett, akinek amúgy is volt egy 5 rajthelyes büntetése, amit Szingapúrban baleset okozásáért szedett össze. Csapattársa éppen lemaradt a továbbjutásról, így Albonnak meg kellett elégednie a 16. rajtkockával. Rajtuk kívül a Q1-ben búcsúzott még Pierre Gasly, Kevin Magnussen és Lance Stroll is.

Gasly nem volt boldog a csapat teljesítményével, a francia pilóta szerint az autóján a bal első fék nem működött megfelelően, így nem tudott értékelhető kört futni a végén. Gasly egyébként utolsó versenyhétvégéit teljesíti az Alpha Taurinál, hiszen korán reggel érkezett a bejelentés, miszerint jövőre már az Alpine csapatát erősíti, helyére pedig a holland Nyck de Vries érkezik.

A Q2 az Alpine-ok remeklését hozta, hiszen Alonso a második, míg Ocon a negyedik helyen zárta a második szakaszt. Ez a jó forma egyébként nem volt meglepetés, a kétszeres világbajnok Alonso már esőben is megvillant, az első szabadedzésen senki sem volt gyorsabb nála. Kisebb meglepetésre bejutott a legjobb 10-be Sebastian Vettel is, akinek Baku óta először sikerült ez a bravúr.

A német továbbjutása Daniel Ricciardo kiesését jelentette, aki végül 3 ezreddel kapott ki korábbi csapattársától. Búcsúzott még Valtteri Bottas, a hazai közönségkedvenc Yuki Tsunoda, Zhou Guanyu és Mick Schumacher is.

A Q3-ban az első lövéseket követően Max Verstappen állt az élre, akinek több mint 2 tizedes előnye volt Charles Leclerchez képest. Második nekifutásra javulóban volt mindkét Ferrari, először Leclerc teljesítette a körét, aki hiába lilult a középső szektorban, a végén egy századdal alulmaradt Verstappenhez képest. Az utolsó kanyarkombinációig Carlos Sainz is gyorsabb volt a hollandnál, de neki sem sikerült jól kigyorsítania a célegyenesre, így végül a harmadik hellyel kellett megelégednie a spanyolnak. Verstappen az utolsó körében már nem tudott javítani, de az első gyorsköre így is elegendőnek bizonyult.

A negyedik helyet a szingapúri futamgyőztes Pérez szerezte meg, aki mögül a két Alpine és a két Mercedes – Ocon, Hamilton, Alonso, Russel sorrendben – rajtol majd. Az előkelő kilencedik helyet Sebastian Vettel szerezte meg, a tizedik pedig Lando Norris lett, aki így végül egy pozícióval előzte meg a csapattársát.

Egy ideig nem volt biztos, hogy ez lesz a végeredmény, hiszen Max Verstappen feje fölött lógott még egy vizsgálat, a holland a Q3-ban gumimelegítés közben megcsúszott a 130R-ben, ezzel meleg pillanatokat okozva a mögötte érkező Norrisnak. A McLaren pilótája gyors reflexének köszönhetően elkerülte a balesetet, ehhez azonban a fűre is le kellett hajtania. A versenyigazgatóság meghallgatta a feleket, és végül úgy döntött, hogy a bajnoki éllovas megússza az incidenst egy megrovással.

Demeter Nikolas