ZSÍR

Ideiglenes második holdat kap a bolygónk 2024. szept. 28.

Idén ősszel egy különleges kozmikus eseménynek lehetünk tanúi: a Földet átmenetlieg megtiszteli kitüntető jelenlétével egy aszteroida, amely mindössze november végéig marad „vendégségben”.

A kis aszteroida, amelyet a Föld gravitációs mezeje ideiglenesen magával ragad, „miniatűr holdként” fog keringeni bolygónk körül. Érkezését szeptember 29-re becsülik, és mindössze röpke két hónapig időzik az égbolton, november 25-én ugyanis elhagyja a Földet. Az aszteroida összetételéből és méretéből kifolyólag nem lesz látható szabad szemmel, de még csak otthoni távcsővel sem – ehhez ugyanis már profibb felszerelés kell. Dr. Jennifer Millard csillagász, az Awesome Astronomy podcast házigazdája azonban megnyugtatott mindenkit, hogy az objektumról egész biztosan rengeteg fotó kerül majd a csillagászati oldalakra, ezért senkinek sem kell azon aggódnia, hogy esetleg lemarad róla.

A csillagászati érdekességet egyébként nem véletlenül emlegetik a „mini” jelszó társaságában – összesen 10 méter hosszú, ami meglehetősen aprócska a holdunk 3474 km-es átmérőjéhez képest. Daniel Brown, a Nottingham Trent Egyetem csillagászprofesszora úgy definiálta a miniholdakat, mint kis objektumokat, amelyek a naprendszer egy másik égitestje körül keringenek. Ha kőzetből állnak, aszteroidák, ha pedig kőzet, por és jég keverékei, akkor üstökösök.

A 2024 PT5 névre keresztelt aszteroidát augusztus 7-én észlelte először a NASA, és az Arjuna aszteroidaövből származik. Földünk gravitációs mezeje ugyanis képes ideiglenesen befogni a lassan haladó aszteroidákat, így történhet meg, hogy ez a kis égitest is rövid időre tiszteletét teszi a légterünkben. A kutatók egy, az American Astronomical Society Research Notes című folyóiratban közzétett tanulmányban dolgozták ki a 2024 PT5 pályáját, amely nagyjából 3540 km/h-ás sebességgel halad.

A 2024 PT5 várhatóan 2055-ben tér vissza a Föld közelébe, így lesz még esély megfigyelni. A miniholdakra egyébként jellemző, hogy bizonyos idő elteltével ismét felbukkannak. Ilyen volt a 2022 NX1 aszteroida is, amely 1981-ben és 2022-ben is miniholddá vált.

(Forrás: bbc.com, news.sky.com)