ZSÍR

Ismét Merino volt a hős, Spanyolország is ott van az elődöntőben 2026. júl. 11.

Spanyolország lesz Franciaország ellenfele a labdarúgó-világbajnokság elődöntőjében, miután a negyeddöntőben 2-1-re legyőzték Belgiumot, a mérkőzést az a Merino döntötte el, aki Portugália ellen is a győztes találatot szerezte.

A spanyolok egy döntőnek beillő csatát vívtak meg az előző körben, Cristiano Ronaldóék alaposan megnehezítették a dolgukat, a helyzeteket tekintve simán tovább is juthattak volna, de Merino a második félidő ráadásában eldöntötte az összecsapás sorsát.

A belgák ehhez képest a legsimább meccsüket játszották a nyolcaddöntőben, pedig nem ígérkezett könnyű ellenfélnek az Egyesült Államok csapata, a hazaiak ugyanis nagyszerűen meneteltek addig a meccsig, de Belgium a lehető legjobbkor kapta össze magát.

A két együttes rengeteg alkalommal összecsapott már, mostanában főleg selejtezőkben futottak össze a felek, de korábban a nagy világversenyeken is számtalan emlékezetes csatát vívtak meg egymással.

Világbajnokságon például kétszer találkoztak, az 1986-os torna negyeddöntőjében a belgák nyertek büntetőpárbajban, de négy évvel később visszavágtak a spanyolok, a csoportkörben ugyanis 2-1-re diadalmaskodtak.

A legutóbbi öt egymás elleni meccsüket is a spanyolok nyerték, az utolsó kettőn már gólt sem tudtak szerezni a belgák, a 2009-es vb-selejtezőn egy 5-0-s vereségbe szaladtak bele, 2016-ban pedig egy felkészülési mérkőzésen kaptak ki 2-0-ra.

A várakozásoknak megfelelően most is a spanyolok kezdték nagyobb elánnal a negyeddöntőt, de az első 20 percben az óriási fölényük nagy helyzetekben nem mutatkozott meg. Az ivószünet után viszont komoly nyomás alá helyezték a belga kaput, a 30. percben pedig meg is szerezték a vezetést, Dani Olmo lövését még hárította Courtois, de a kipattanót Ruiz már a kapuba juttatta.

A folytatásban is a spanyolok veszélyeztettek, de a belgáknak egy helyzet is elég volt az egyenlítéshez, a 41. minutumban Timothy Castagne beadását követően De Ketelaere vette be fejjel Unai Simón kapuját. A spanyol hálóőr szentélye 650 percig volt érintetlen.

A második játékrészben sem változott a játék képe, a spanyolok meddő fölényben fociztak, aztán komoly érvágás érte a belgákat, a második hidratációs szünetet követően sérülés miatt le kellett cserélni Courtois-t, a helyére Lammens érkezett.

A belgák második számú kapusa kiváló szezont futott idén a Manchester Unitedben, most mégis egy komoly hibát követett el a 88. percben, Cubarsi lövését nem tudta megfogni, csak maga elé ütötte, a kipattanóra viszont Mikel Merino startolt rá a leggyorsabban, aki egyből a léc alá lőtt.

A csodacsere ismét továbbrúgta a spanyolokat, a nyolcaddöntőben is ő volt a hős, akkor a 90+1. percben döntötte el a mérkőzés sorsát, most egy kicsit hamarabb villant meg. A legnehezebb összecsapás azonban csak most jön a spanyoloknak, az elődöntőben ugyanis a pokolian erős francia válogatott lesz majd az ellenfelük.