ZSÍR

Szerda esti blues: Freddie King - Big Legged Woman 2023. jún. 14.

Hát ez a nap is eljött! A blues három királyának (B.B. King, Albert King és Freddie King) történetét lezárjuk, hiszen ma az 1960-as évek legendás bluesgitárosának, Freddie Kingnek az életével ismerkedünk meg.

Freddie King 1934. szeptember 3-án született Texas Gilmer nevű településén. A gitározást kissé meglepő módon az édesanyjától, Ella Mae Kingtől tanulta már hatéves korában. 1952-ben acélgyári munkás lett, és még abban az évben elvette Jessie Burnettet, akitől hét gyermeke született.

Ugyanabban az évben Chicagoba költöztek, ahol Freddie az éjszakai klubok állandó vendége lett, igaz, ekkoriban még csak nézőként. Ebben az időben olyan előadókat látott a színpadon, mint Muddy Waters, Howlin' Wolf, T-Bone Walker, Elmore James és Sonny Boy Williamson. Az ekkor még csak 18 éves King összehozta az első zenekarát, illetve más előadók bandáiban is besegített, Muddy Waters zenésztársaival muzsikált éjjelenként. 

Az első önálló felvételét 1956-ban adta ki, ez volt a Country Boy című dal Margaret Withfielddel duettet énekelve. A kislemez B-oldalán King énekelt. Kingnek a kislemez ellenére is nehezen idnult be a karrierje, hiszen a korszak sztárjait kiadó Chess Records folyamatosan elutasította Freddiet, leginkább arra hivatkozva, hogy énekstílusa túlságosan hajaz a másik „király”, B.B. King stílusára. 

Végül 1959-ben a Federal Records ajánlott szerződést Freddienek, amit köszönt szépen, és ki is használt. 1960-ban jelent meg a valódi bemutatkozásának tekinthető Have You Ever Loved a Woman kislemez a You've Got to Love Her with a Feeling B-oldalas dallal. Ez alatt a felvételi időszak alatt vette fel az instrumentális Hide Away dalt is, ami a következő évben 5. lett az R&B listán és 29. a pop listán, ami a fehér halgatóság számára is kitárta a blues ajtaját. A dal ma már blues standardnak számít. 

A dal sikerét meglovagolva 30 további instrumentális dalt vettek fel rövid idő alatt, némelyiket énekkel, ám végül csak a hangszeres verziók kerültek lemezre. 

1966-ban lejárt a szerződése a Federal Recordsszal, így visszatért Texasba, ahol két lemezt is készített az Atlantic Records égisze alá tartozó Cotillion Records számára. Freddie King 1969-ben többek között a Led Zeppelin társaságában lépett fel a Texas Pop Festivalon, ami egy új lemezszerződést hozott számára. A Shelter Records szinte a tenyerén hordozta Freddiet, az egyik legfontosabb előadójaként kezelte, amit mára már klasszikusnak számító lemezek sorával hálált meg.

Freddie Kinget a hetvenes évek elejére már a korszak feltörekvő zenészei is a legnagyobb hatásukként jelölték meg, áradozott róla maga Eric Clapton is. 

A blues zseniális gitárosa meglehetősen váratlanul, 1976. december 28-án halt meg gyomor- és hasnyálmirigy bántalmak következtében. 42 éves volt. Halálában közrejátszott a stresszes életvitel, a legendásan kemény bulik és a rendszertelen étekzés is, ami leginkább Bloody Mary koktélok fogyasztásában merült ki. 

Freddie King zenéjében izgalmas elegyét találjuk a Texas bluesnak és a Chicago Bluesnak. Kinget a Rolling Stone magazin minden idők 100 legnagyobb gitárosa listáján a 15. helyre rangsorolta. Karrierje során 13 önálló nagylemezt adott ki, hatásuk felbecsülhetetlen.