ZSÍR

Szerda esti blues: George Higgs - North Carolina Bluesman 2023. jan. 4.

George Higgs neve nem sok ember számára csenghet ismerősen, hiszen nem egy úttörőről, nem egy legendáról van szó, hanem egy olyan bluesmanről, aki magát a blues műfajt testesíti meg: egy egyszerű kisemberről.

Higgs 1930. március 9-én látta meg a napvilágot az észak-karolinai Speed közelében egy farmercsaládban. A község nevével a zenész gyakran viccelődött: lassú város gyors névvel. A harmonikázás alapjait az apjától, Jesse Higgstől leste el. George ácsként dolgozott, és itt-ott fújta a hangszerét, de a gitározásra is korán rákapott, végül a kettőt egyszerre művelte magas fokon. 

Huszonévesen már házibulikon és különféle összejöveteleken zenélt. Az 1960-as években csatlakozott a Friendly Five Gospel Quartethez, melynek dalait a helyi rádió is játszotta, ám érdeklődése a gospel iránt nem tartott ki túl sokáig, így Elester Anderson blueszenésszel állt össze, akivel annak a hetvenes évek derekán bekövetkezett haláláig zenélt együtt.

Anderson halála után George Higgs szólóelőadónak állt. Kisebb-nagyobb sikerek érték az elkövetkező évtizedekben, ám az első lemeze megjelenésére 2001-ig kellett várni (Tarboro Blues), ezt két másik követte (Tar River Flood – 2005, Rainy Day – 2007), mindhárom lemez piedmont blues stílusban fogant. 

Higgs az 1960-as években megnősült és hat gyermeke született. 1999-ben a Floyd hurrikán elpusztította az otthonukat, ám később újjáépítették. 

George Higgs 2013. január 29-én hunyt el otthonában, 82 éves korában. Higgs sohasem került be a blues legnagyobbjai közé, zenéje a szó legpozitívabb értelmében megmaradt amatőr muzsikának, ám annak minden erényével együtt kiváló szórakoztatást nyújt.