ZSÍR

Szerda esti blues: Jimmy Witherspoon - Ain't Nobody's Business 2023. ápr. 19.

A bluesra elsősorban a hagnszeres játék miatt szokás megemlékezni, míg az éneket inkább csak amolyen kötelező velejárónak tekintjük, miközben a gitárosokra terelődik minden figyelem. Van azonban a műfajnak néhány legendás énekese, akiknek a hangja külön hangszernek is beillene. Ilyen volt a búgó hangú Jimmy Witherspoon is.

James Witherspoon 1920. augusztus 8-én szöketett Arkansas állam Gurdon nevű kisvárosában. Jimmy az éneklést a helyi templom kórusában kezdte. Az énekesi karrierja azonban nem az Egyesült Államokban, hanem Indiában, Kalkutta városában vette kezdetét, amikor Teddy Weathersford bandájával lépett fel, amit aztán az USA fegyveres erőinek rádiója mindenhol sugárzott, ahol csak amerikai katonák megjelentek. 

1945-ben már lemezen szerepelt Jay McShann bandájának tagajaként, 1947-ben pedig már saját csapatot szerevez. Első nagy slágerét 1949-ben mégis McShann bandájával adj közre, ami pedig a mai dalunk, a későbbi sikerekek prototípusának tekinthető Ain't Nobody's Business, egy 1922-es keltezésű Original Memphis Five-nóta volt.

Az 1950-es évek első felében sikeresen szerepel több formációban is, többek között a jazz-el is kacérkodik, ám az évtized közepén a Witherspoon által képviselt kiabálós blues énekstílus kimegy a divatból így el is tűnik egy kis időre, ám 1959-ben a Monterey Jazz Festivalon sikeresen tér vissza, hogy aztán többek között T-Bone Walker oldalán készítsen felvételeket és turnézzon nagy sikerrel. 

Az 1960-as évekrtől kezdve Witherspoon sajátosan vegyítette a jump bluest és a jazzt, hol az egyik, hol a másik felé billentve a mérleg nyelvét, bandájában zenészek sokasága fordult meg, ő maga pedig rendszeresen tiszteletét tette más előadók lemezein is. Jimmy a filmvásznon is kipróbálta magát, szerepelt az 1974-es The Black Godfather, az 1990-es To Sleep With Anger és az 1995-ös Georgia című filmekben. 

Jimmy Witherspoon halálát torokrák okozta. 1997. szeptember 18-án hunyt el Los Angelesben. A Discogs tanúsága szerint 79 nagylemezen énekelt, valamint vendégként további 15 lemezen tűnt fel. Habár legnagyobb sikereit a karrierje legkorábbi szakaszában élte meg, életműve bőven a blues legkiemelkedőbb előadói közé emelik.