ZSÍR

Szerda esti blues: Ray Charles - Georgia On My Mind 2022. aug. 31.

Ray Charles Robinson egyike minden idők legikonikusabb zenészeinek, aki stílusok sokaságában alkotott maradandót, amiért kiérdemelte a „Zseni” becenevet.

Ray Charles 1930. szeptember 23-án született a Georgia-i Albanyban. Édesapjának három másik családja is volt, így igen nehéz gyerekkora volt, ráadásul hétévesen zöldhályog miatt elveszítette a látását. A zene iránti érdeklődése már egészen korán jelentkezett, előbb zongorázni tanult: Bach, Mozart és Beethoven volt rá nagy hatással.

1945-ben veszítette el édesanyját. Ezután otthagyta az iskolát, járta Florida városait, különféle formációkhoz csatlakozott, ekkor már jazz- és blues zenekarok keresett zongoristája. Első lemeze 1949-ben jelent meg, és az ötvenes évek zajos sikert hoztak, na meg némi kábítószer-függőséget. 

A hatvanas években bekapcsolódott az emberjogi mozgalomba, hiszen annak idején ő is több atrocitást élt meg, ráadásul korábban Georgiából is kitiltották. A korszak egyik legnagyobb slágere, a Hit The Road Jack is Charles szerzeménye.

A hetvenes években előtérbe került a pszichedelikus rock és a hard rock az amerikai rádiókban, így kevésbé sikeres évek következtek, noha rendkívül izgalmas lemezeket jelentett meg továbbra is hősünk.

A nyolcvanas évek ismét felfedezte magának Ray Charlest, és 2004-ben bekövetkezett haláláig igazi legendaként kezelte a szakma és a közönség is. 

Halála évében a Rolling Stone Magazin Minden idők 100 legnagyobb művészének listáján a 10. helyre, 2008-ban a Minden idők 10 legnagyobb énekese listán a második helyre rangsorolta. Ray Charles életében 12 Grammy-díjat, halála után pedig újabb ötöt nyert el. Charles az elsők között lett beiktatva 1986-ban a Rock And Roll Hírességek Csarnokába. 

Talán nem is találunk olyan zenészt, aki a 20. század meghatározó könnyűzenei stílusai közül annyi mindenben kipróbálta volna magát, mint Ray Charls, hiszen a blues, a jazz, a country, a pop, a rythm and blues, a soul, a rock and roll és funk mindegyikében kipróbálta magát és bizony kivétel nélkül sikeresen is tette azt.