ZSÍR

Szombat esti láz: Mr. Big - To Be With You 2022. jún. 25.

A Mr. Big neve ma már nem cseng olyan fényesen, mint a zenekar megalakulását követő években, de még ma is kiváló szórakozást nyújt a könnyed, de igényes pop rock zene szerelmeseinek. 

1988-ban Billy Sheehan basszsgitáros kilépett David Lee Roth (korábban Van Halen énekese volt) zenekarából, egy új bandát gründolt maga köré, nem kisebb gitáros zsenit szerződtetve maga mellé, mint a Racer X Paul Gilbertjét, aki igazi virtuóz, amit a szólólemezei is bizonyítanak.

A zenekar első, a zenekar nevét viselő lemeze meglehetősen jó kritikákat kapott, de a közönség még nem fedezte fel magának, ám a következő, Lean Into It című, 1991-ben megjelent korong nagyon elcsípte a közhangulatot a maga optimista, popos beütésű, de mégsem túlcicomázott rockzenéjével. Az olyan dalok, mint a Just Take My Heart, a Green-Tinted Sixties Mind vagy a Billboard lista első helyére is befészkelő To Be With You komoly jövőt jósoltak a zenekarnak.

Ami valahogy mégsem jött el, hiszen beütött a grunge és az alternatív zenék hulláma, ami a hagyományos rockzenekarokat sorra döngölte a földbe. Azért még a következő, Bump Ahead (1993) című lemez is sikeresnek tekitnhető, különösen a Wild World című Cat Steven dal feldolgozásának köszönhetően, de már érezhetően megváltozott a zenei közeg, Japánban továbbra is roppant sikeres volt a zenekar. 

1996-ban jelent meg a negyedik album, a Hey Man, a következő évben Gilbert elhagyta a zenekart, hogy újra életet leheljen a Racer X-be. A helyére az a Ritchie Kotzen érkezett, aki nem kevésbé virtuóz gitáros elődjénél, és akinek szólómunkásságát szintén bátran merem ajánlani minden igényes zenerajongónak.

Kotzennel készült 1999-ben Get Over It címmel a kövezkező nagylemez, de az még a zenekar leghűségesebb közönsége, a japán rajongók körében sem ért el komoly sikereket, ráadásul Sheehan turnéra indult Steve Vai társaságában, így a következő lemezt, az Actual Size-ot nélküle írta meg a zenekar. A lemez egyik dalához készített klip forgatását követően a zenekar kitette Sheehant a bandából, majd visszavették a rajongók tiltakozása miatt, de már csak egy búcsúturné erejéig.

A visszetérésre 2009-ig kellett vár, ismét Paul Gilberttel a hathúrosnál. A következő évben jött is a nagylemez What If... címmel. 2014-ben a dobost, Pat Torpeyt Parkinson-kórral diagnosztizálták, aki 2018-ban halt meg, közben két közepesen sikeres lemezt készítettek. A zenekar továbbra is működik.

De akkor térjünk rá arra bizonyos második lemezre. Az albumból csak az USA-ban 1,2 millió ment el, a To Be With You pedig 11 országban lett listavezető sláger, csak ebből a kislemezből félmillió példány talált gazdára. Sikerét mi sem bizonyítja jobban, hogy a dalt még az ír fiúbanda, a Westlife is feldolgozta.

A Mr. Big slágere tehát egy olyan pop rock ballada, amit mindenki ismer a rádióból, még ha nem is feltétlenül tudja, hogy ki az előadója.