ZSÍR

Thaiföld, az ázsiai meseország 2023. jún. 3.

Az ázsiai vonalon maradva ismét egy egzotikus-misztikus ország kerül terítékre. Ha Thaiföld egy színpaletta lenne, akkor biztos, hogy az összes szín szerepelne rajta. Ez az 514 000 km² nagyságú terület rengeteg lehetőséget kínál az arra járó utazóknak: a csodás, homokos tengerpartoktól kezdve az arany templomokon át egészen az árusoktól hemzsegő piacokig. Szinte garantált, hogy minden látogató megtalálja a szívének legkedvesebb kikapcsolódási módot.

Thaiföld Délkelet-Ázsiában, az Indokínai-félszigeten található. Fővárosa Bangkok. Partjait nyugatról az Andamán-tenger mossa, ugyanezen égtájról Mianmarral is határos. Keleti szomszédai Laosz és Kambodzsa, délről pedig Malajziával és a Thai-öböllel szomszédos. A szárazföldi területeit hegyvidékek, alföldek és folyóvölgyek alkotják, míg a partszakaszokon észbontóan gyönyörű, homokos tengerpartokkal és kisebb szigetekkel találja magát szembe az ember.

Thaiföld kultúrája rendkívül sokrétű, erőteljesen tükrözi a buddhista hagyományokat. A főváros épületei fölé több káprázatos templom is magasodik, ám a két legnépszerűbb mind közül a Vat Arun és a Wat Phra Kaew.

A 18. században épült Vat Arun a Csaophraja folyó nyugati partján áll. Nemcsak a folyóparti elhelyezkedése miatt vívta ki magának a „Bangkok egyik legszebb építménye” címet, hanem a teljesen egyedi kialakítása miatt is. A Vat Arun (thai nyelven A hajnal temploma) részben színesen díszített tornyokból áll, ismertetőjele a középső khmer stílusú torony és a meredek lépcsők, melyek a templom két teraszához vezetnek. A magasságát különböző források 66,8 méter és 86 méter köztire becsülik.

A Wat Phra Kaew, más néven a Smaragd Buddha temploma a királyi palota komplexumában található, amely a thai királyok hivatalos rezidenciájaként funkcionált a 18. századtól egészen a 20. század közepéig. Nevét a templom szívében található Smaragd Buddha szoborról kapta, amely a thai nép egyik legféltettebb ereklyéje. A legenda szerint a Smaragd Buddha Indiából származik, de egyes források Srí Lanka-i, illetve thai eredetre is utalnak. Egyik állítást sem sikerült bizonyítani, így a legendás, 66 centiméteres szobor eredete talán örök időkre a történelem homályába burkolózik. Érdekesség, hogy a szobor nem is smaragból készült, hanem egyetlen darab jáde kőből faragták.

A thai emberek híresek a vendégszeretetükről. Barátságos természetük miatt Thaiföldet gyakran a mosoly országának is nevezik. A helyiek számára kiemelkedően fontos a hagyományok és a család tisztelete.

A thai konyhának nincs párja. Az ételek ízvilága nagyon különleges és kiegyensúlyozott. Nem ritka, hogy egy-egy étkezés gyakran mind az öt alapízt magában foglalja. Ételeik központi összetevői a rizs, a tészta, a friss zöldségek és gyümölcsök, valamint a tenger gyümölcsei. A fűszernövények közül többek között a chili, a bazsalikom és a koriander a nagy kedvenc. A thai streetfood hatalmas népszerűségnek örvend. Bangkok zsúfolt utcáin sétálgatva szinte lépten-nyomon találkozhatunk ételt kínáló standokkal.

És végül, de nem utolsó sorban beszéljünk az időjárásról. Az ország nagy részén három évszak váltakozik: a meleg évszak (márciustól májusig), az esős évszak (júniustól októberig) és a száraz évszak (novembertől februárig). Sokan követik el azt a hibát, hogy a trópusi időjárás jellegzetességeinek megfelelően az esős időszakokban jó nagy ívben elkerülik az országot. Ez nagy hiba, még pedig azért, mert az esős időszak nem annyira csapadékos, mint gondolnánk. Nem kell attól tartani, hogy gumicsizmában fogunk mászkálni, és csak kajakozva juthatunk el a sarki kávézóig. Gyakori, hogy csupán napi egy-két órát esik, vagy még annyit se. Ebben az időszakban viszont sokkal olcsóbbak a repjegyek és a szállások, ráadásul a turistadömping sem fogja megzavarni álmaink nyaralását. Érdemes tehát jól megfontolni, melyik hónapban pattanunk repülőre és látogatunk el ebbe a csodás ismeretlenbe.

Sárai Erika

Nyitókép: trillophilia.com